En disposant samedi sans trop trembler de la lanterne rouge, Grenoble, l'Olympique Lyonnais s'est remis en ordre de marche au bon moment.
Ce match face à son voisin, qui a déjà les pieds en Ligue 2, avait pourtant tout du piège pour l'OL sur fond de grogne liée au calendrier.
"C'est toujours particulier de préparer ce genre de match", a avoué Claude Puel après la victoire 2-0 de ses troupes à Gerland.
"En première période nous avons manqué de rythme dans la passe et quelques fois nous nous sommes précipités sur de bonnes opportunités."
Au scénario parfait de la victoire, l'entraîneur lyonnais peut ajouter une autre satisfaction: il a pu gérer les temps de jeu de son effectif en laissant au repos presque complet une petite moitié de son équipe type. Sidney Govou et Kim Källström sont en effet restés sur le banc tandis que Miralem Pjanic, Lisandro Lopez et Cesar Delgado sont entrés en fin de match.
Autour des cadres en forme (Hugo Lloris, Cris et Jérémy Toulalan), les revenants de blessure (Mathieu Bodmer et Michel Bastos) ont pu se montrer.
"Nous avons rectifié après la mi-temps en faisant des choses intéressantes", a poursuivi Claude Puel. "Il est dommage de ne pas avoir concrétisé un peu plus tôt."
Après sa défaite à Marseille et le "coup pris sur la tête" (Maxime Gonalons), Lyon retrouve un peu d'oxygène et se replace au classement dans un peloton de six équipes qui se disputent le titre.
Et même si dans ces six équipes de tête, Lyon a le calendrier le plus difficile et est celle qui part le plus loin pour le sprint final, le septuple champion de France bouge encore.
"C'est fait même si tout n'a pas été parfait, a résumé Claude Puel après la victoire sur Grenoble. Cela permet de se concentrer sur le match de mardi contre Bordeaux. J'ai bien aimé la seconde période avec plus de mouvements autour du porteur du ballon".
Parmi les satisfactions, celle de Michel Bastos, de retour après une blessure à la cuisse et premier buteur de la soirée n'est pas la moindre.
"Je suis content", a confié le Brésilien. "Ça a été difficile en première mi-temps. Ensuite c'était mieux. L'important était de décrocher la victoire."
Lyon a répété ses gammes en multipliant les occasions (10), les tirs (22) et à un degré moindre les buts. "En début de rencontre, c'était un peu compliqué", a reconnu Maxime Gonalons. "Grenoble était bien en place et défendait bien. Nous avons quand même réussi à nous créer des occasions."
Lyon a donc idéalement préparé son face à face franco-français de mardi face à Bordeaux en Ligue des champions.
"C'est toujours mieux de gagner le match qui précède, a fait valoir Claude Puel. Car si nous essayons de préparer au mieux physiquement et tactiquement ces rendez-vous, c'est important d'avoir dans la tête une victoire. Psychologiquement, c'est un atout."
"Cette victoire nous fait énormément de bien, a prolongé Maxime Gonalons. Nous savourons cette victoire et dimanche, nous allons nous préparer pour le quart de finale face à Bordeaux."
Ce Lyon-Bordeaux, quatrième quart de finale de l'histoire du club, obstacle qu'il n'a jamais dépassé, mobilise les esprits depuis le tirage au sort du 19 mars dernier.
"Nous ne pouvons pas dire que nous n'avions pas le match de mardi dans la tête", avoue Michel Bastos. C'est "une très belle affiche. C'est un quart de finale contre une équipe qu'on connaît bien."
Edité par Patrick Vignal
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